Korábban szót ejtettem Coco Chanel érdemeiről, bemutattam, hogyan vált a divat világ egyik legmeghatározóbb alakjává. Korának vezető egyénisége volt. Pont ezért, úgy gondolom, illene a Chanel divatház Coco utáni életéről is kis szót ejteni, ha másért nem, hát Karl Lagerfeld miatt, aki régóta ül a Ház vezetői székében és gyönyörű munkát végez. Gabrielle Chanel igazán büszke lenne rá.

És mi történt miután az alapító meghalt? A Chanel divatház élére – ami egy birodalom volt a divat világában – 1971-ben Gaston Brethelot-t nevezték ki.
1974-ben ismét változás köszöntött be és az élen Jean Cazaubon és Yvonne Dudel kerültek a Chanel tervező gárdája közé.
1978-ban ismét tovább bővül a tervezők csapata Philippe Guibougré személyével és 1980-ban pedig Ramon Esparza-val. Ők alkották ekkor a Chanel couture tervező csapatát, mely nem volt egész mindaddig, míg 1983-ban tagja nem lett – dobpergés – Karl Lagerfeld. Ő Coco után az a személy, aki igazán azonosulni tudott a Chanel eleganciát követelő stílusával. Karl nem csak a Ház egyik tervezője lett, hanem maga lett a vezető tervező, aminek következtében a divatház ismét a divat középpontjába került. – És az ezred fordulón is a toppon volt. – Mindez annak köszönhető, hogy követi az eredeti Chanel stílust, és őt is, mint az alapítót, olyan dolgok ihletik meg, mint a sport. Volt olyan edzőcipő, melyen rajta volt a Chanel tükröződő C betűs logója.
Ami különbségként felhozható a két tervező közt, az az, hogy míg Coco a dolgozó embernek tervezett, addig Lagerfeld követi az elképzeléseit, a társadalmi szubkultúráknak megfelelően. Nála helyet kapnak igazi furcsaságok is, de ezek mellett tartja a régi vonalat is. Teljesen megértette mindazt, amit Coco kívánt kifejezni. Ennek következtében a mi hétköznapjainkat összekeverte a múlt néhány elemével, és létrejött az a viselet, ami ma nem szokatlan: farmer és Chanel kardigán / kiskabát. Mindezt úgy kellett Lagerfeldnek véghezvinnie, hogy megőrzi a múltat, máskülönben a márka kifordítása következett volna be.

Mivel Lagerfeld 29 éve van a Chanel vezetői székében és tervez, így neve teljesen összefonódott a Chanel-ével, s illene róla is pár szót ejteni.
Ki is ez a lófarokban hordott fehérhajú, szemüveges ember, aki a legtöbb képen fekete-fehérbe van öltözve és igyekszik is fenntartani a gentleman imázst?
Karl 1938-ban született, Hamburgban gazdag családba. Coco ekkor még élt, sőt belátást is nyert a divattervező munkásságába. Karl 33 éves volt, mikor Coco elhunyt.
14 évesen emigrált édesanyjával Párizsba, ami ekkor is már a divat fővárosa volt. Karl megdöbbentő időn belül megmászta a lépcsőfokokat és vált az egyik legismertebb divattervezővé.
20 éves korára olyan divatházaknál és divattervezőknél dolgozott, mint Valentino, Charles Jourdan és Krizia. Mikor megunta az haute couture világát Olaszországba ment, hogy művészeteket tanuljon, ám pár év elteltével rájött, hogy mégis csak a divat világában érzi magát otthon, ezért a Fendi céghez csatlakozott, divat-konzultánsi pozícióban. Ezek után a Chloé-nak tervezett ruhákat, melyek a hétköznapokban is hordhatók.
1972 hozta meg az igazi sikert, a Deco Collection darabjaival.
40 éves korában kapott a Chanel háztól direktori felkérést,- amit elfogadott, s az óta is övé e pozíció. – Ezzel egy időben megalapította saját, márkáját is, a Lagerfeld Gallery-t.
Lagerfeld sikerét a német puritán és a légiesen könnyed francia viselkedési formák egysége alapozta meg, ami a stílusa része, ami Ő maga, így ezek a jelek megjelennek a tervezéseiben is. Változatos, elegáns és ötletei határtalanok. Ezt bizonyítja, hogy évente több mint tíz kollekciót tervez. Szavai pedig, hogy „Amit a munkában élvezek, az maga a munka.” teherbírásáról tesz tanúbizonyságot. Minden, ami a kezei alatt van, azt erős kezekkel és jól irányítja. Semmit nem bíz a véletlenre és a legkisebb hibát sem engedi meg. Precizitása egyszerűen utánozhatatlan. – Még a ruhái fényképeit is maga készíti, emiatt külön megtanulta a fényképkészítést.
A hatvan éven felüli úriember négy nyelvet beszél folyékonyan – német, angol, francia, olasz -, társasági életet él.

Bárki keze alatt is dolgozott, egy valamit mindig megőrzött. A saját stílusát.„Karl nagy mesélő, úriember és maga a megtestesült intelligencia.” /Nicole Kidman/

Karl Lagerfeld már igencsak a 70-hez van közel, még is aktív életet él, mind a divat, és a társasági életben.
2009-ben sikerül megvalósítania Coco álmát, miszerint, a Chanel rendez egy divatbemutatót Kínában. Sanghaiban mutatta be a 2010-es Pre-fall Chanel kollekciót. A helyszín egy, az öbölben levő uszály volt, ami miatt futurisztikus jelző, illett a bemutatóra. A ruhák terveit pedig, természetesen Kína ihlette. Az est fénypontja pedig nem volt más, mint egy Cocoról készített kis film, melyet levetített az eseményen, hisz a kínai bemutató eredetileg Coco álma volt.

Karlnak kevés eszköze van, amelyekből variálhat, ha az ember úgy nézi, de mégis, sikerül minden évben valami olyat alkotnia, amivel elnyeri a divatvilág kedvelőinek tetszését.
Sokan szeretnének, egy Chanel ruhadarabot beszerezni. De az utca emberének, azzal kell olykor szembesülnie, hogy ezek az árucikkek kicsit sem tartoznak bele az olcsó kategóriás ruhák körébe. Ennek az oka igen egyszerű! Karl mellet sok más ember is úgy véli, hogy Chanelt nem viselhet akárki. Azokat a ruhákat nem csak felvenni kell. Azok nem csak ruhák. Minden egyes darabja egy művészi alkotás, épp ezért, aki felveszi, annak tudnia kell azt viselni. Egy ilyen ruha, eleganciát és bájt ad egy nőnek. Egy olyan nőt ébreszt fel, akiről lehet, hogy korábban tudomásunk sem volt. Pont ezért, csak olyan hordhat Chanelt, aki azonosulni tud azzal, akit a ruha benne felébreszt. Ezért sem dolgozik (már) össze Lagerfeld olyan cégekkel, mint a H&M vagy a Wolford.

Lagerfeld nem rég a Metropol nemzetközi főszerkesztője volt egy napig. „A világ Karl szerint” címet kapta a lap különleges kiadványa, amibe interjút adott, illusztrációkat készített, és hozzászólt a napi hírekhez. Ez a különszám, a világ összes Metro országában megjelent, valamint a négy nemzetközi divathéten is. Ám a szerkesztéshez kell egy asszisztens is. Erre az egynapos párizsi asszisztensi „munkára” hirdetett pályázatot a Metropol – világszerte – és ha ez még nem volna elég, a nyertes pályázó, megnyerte a Lagerfeld kollekció válogatott darabjait is. A nemzetközi versenyen Aída Romina Gómez Villarello került ki győztesként.

Karl vezetése alatt a Chanel ma már napszemüveget, kozmetikumokat, ékszereket és egyéb kiegészítőket is a divat piacára bocsátott. Egy szegény, mégis ötletgazdag, kissé rebellis nő kis üzletéből egy hatalmas cég lett, egy nagy név, melyek a világ minden országában ismernek. egy napig Karl Lagerfeld asszisztense Párizsban.